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健康診断でひっかかったら要注意！放置できない「脂肪肝」の原因と改善法
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健康診断の結果が手元に届き、ホッと一息ついている方も多いのではないでしょうか。
しかし、結果用紙を見て「肝機能（AST、ALT、γ-GTPなど）の数値に異常あり」という判定や、「脂肪肝の疑い」というコメントを見つけて、ドキッとされた方もいらっしゃるかもしれません。
「でも、どこも痛くないし、お酒もそんなに飲まないから大丈夫だろう」
「仕事や家事、子育てで忙しいから、病院に行くのは後回しにしよう」
そう思って放置してしまうのは、実はとても危険です。今回は、健康診断で指摘されることが多い「脂肪肝」について、その原因や放置するリスク、そして具体的な対策をわかりやすく解説します。
脂肪肝（しぼうかん）とは？
脂肪肝とは、その名の通り肝臓に中性脂肪が過剰にたまっている状態のことです。世界三大珍味の「フォアグラ」をイメージしていただくと分かりやすいかもしれません。
肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれており、多少のダメージを受けても自覚症状がほとんど出ないという特徴があります。そのため、気付かないうちに進行してしまうことが多いのが厄介な点です。
AST、ALT、γ-GTPって何？
健康診断の血液検査にあるこれらの項目は、肝臓の健康状態を示すサインです。
- AST・ALT
肝臓の細胞の中にある酵素です。肝臓の細胞が壊れると血液中に流れ出るため、数値が高いほど肝臓がダメージを受けている証拠になります。 - γ-GTP
肝臓や胆管の細胞にある酵素です。アルコールを飲みすぎたり、脂肪肝になったりすると数値が上がります。
なぜ脂肪肝になるの？（主な原因）
脂肪肝と聞くと「お酒の飲み過ぎ」をイメージする方が多いですが、実はお酒を全く飲まない（または少ししか飲まない）方でも脂肪肝になります。
- 食べ過ぎ・カロリーの摂り過ぎ（非アルコール性）
ご飯やパン、麺類などの「炭水化物（糖質）」や、甘いお菓子、ジュースなどの摂り過ぎは、肝臓で中性脂肪に変換され、蓄積されます。現在の脂肪肝の原因として非常に増えています。 - 運動不足
取り込んだカロリーを消費しきれないと、余ったエネルギーが脂肪として肝臓に蓄えられます。 - 過度なアルコール摂取
肝臓がアルコールを分解する際、中性脂肪が作られやすくなります。
放置するとどうなる？（症状とリスク）
「痛くないから」と脂肪肝を放置していると、医学的なエビデンスに基づき、以下のような重大な病気につながるリスクが高まることがわかっています。
- 肝炎（かんえん）への進行： たまった脂肪が原因で肝臓に炎症が起き、細胞が壊れていきます。
- 肝硬変（かんこうへん）・肝臓がん： 炎症が長く続くと、肝臓がカチカチに硬くなる「肝硬変」になり、最終的には「肝臓がん」を発症するリスクが高まります。
- その他の生活習慣病： 脂肪肝がある方は、糖尿病や高血圧、脂質異常症を合併しやすく、心筋梗塞や脳卒中の危険性も上昇します。
改善のための対策と受診の目安
脂肪肝は、早期に適切な対処をすれば元の健康な肝臓に戻すことができる病気です。
自分でできる対策
- 食生活の見直し： 腹八分目を心がけ、甘いものや炭水化物のドカ食いを控えましょう。たんぱく質や野菜をバランスよく摂ることが大切です。
- 適度な運動： ウォーキングなどの有酸素運動や、軽い筋力トレーニングを日常に取り入れましょう。
- 節酒・禁酒： お酒が原因の場合は、休肝日を設け、適切な量に抑えることが必須です。
受診の目安（こんな方はすぐにご相談を！）
- 健康診断で「要精密検査」「要医療」などの判定が出た方
- AST、ALT、γ-GTPの数値が基準値を少しでも超えている方
- 腹部超音波（エコー）検査で脂肪肝を指摘された方
不安な場合は、早めに小野クリニックへ！
健康診断の結果は、ご自身の体からの「大切なSOS」です。少しでも不安な点や異常な数値があった場合は、決して自己判断で放置せず、まずは医療機関にご相談ください。
神戸市須磨区周辺にお住まいの皆様の身近な健康相談窓口として、当院では消化器内科の専門的な知見に基づき、超音波検査や血液検査を用いて肝臓の状態をしっかり評価いたします。また、お薬が必要な場合でも、当院は院内処方を行っておりますので、薬局へ移動する手間なくお薬をお受け取りいただけます。
胃がんや大腸がん検診のための内視鏡検査なども含め、地域の皆様の健康寿命を延ばすお手伝いをさせていただきます。どんな小さなことでも構いませんので、どうぞお気軽に小野クリニックへご来院ください。
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